Je sais, c’est rare que je sois aussi personnelle mais Christian Vaisse était quelqu’un que j’admirais beaucoup. Il émanait de sa personne une douceur peu commune. C’était un photographe merveilleux. Et là, après quelques jours sans avoir consulté mes mails, je découvre ce terrible message de son épouse. « Christian est mort ce 20 juillet. Il aurait eu 64 ans. »  Et je suis sans voix parce que « c’est pas juste que les meilleurs partent si vite ». J’ai connu Christian, il y quinze ans, peut-être un peu plus. A l’époque, j’étais responsable du service photo d’un grand hebdomadaire. Il était venu me proposer un sujet sur le massif des Aravis (Alpes), je m’en souviens encore. Il habitait alors en Touraine. Et puis, un jour, il m’a annoncé qu’il repartait à la Réunion. De fait, il avait grandi à Madagascar puis avait vécu à la Réunion où il enseignait la géographie alors il était de là bas, dans sa chair.  Christian avait une écoute fabuleuse. Un jour où nous déjeunions ensemble, le cadre professionnel s’est envolé, et je me suis confiée. Mon compagnon avait un cancer, la maladie qui vient d’emporter Christian. Il était là si présent, avec sa voix si particulière, difficile à décrire, mais chaude et chaleureuse, c’est sûr. Il m’a réellement réconfortée. Et puis, j’ai quitté ce job et je suis redevenue indépendante. Lors d’un reportage à la Réunion, je l’ai revu dans « son île » et,  plus précisément, sur la plage de l’Hermitage, face à l’océan, face à l’infini, face à la vie. Nous nous sommes revu aussi à Paris. Et puis, il y a eu un projet de livre sur Madagascar, l’île de son cœur, qui finalement ne s’est pas fait. Et puis un blanc… la vie! Mais Christian, même si c’était en pointillé, était là. Le voilà parti. Et ce soir, je me sens profondément démunie. Je pense à sa femme et à son fils, dont il m’avait beaucoup parlé. Je pense au Cap Vert dont il était revenu avec un véritable coup de cœur. Il m’a donné une furieuse envie d’y aller. Il faudrait que j’aille là-bas, pour suivre son conseil et penser à lui encore plus fort. Merci Christian, pour tes enthousiasmes, ta sincérité, ton talent.

Christian Vaisse nous laisse une bonne dizaine de livres dont le « guide de Madagascar – la nature dans tous ses états » chez Olizane, « Cases Cachées – les maisons de la Réunion » aux éditions du Pacifique, « Madagascar, Réunion, Maurice, Seychelles » aux éditions du Chêne et, en septembre, un autre livre sur l’île de la Réunion va paraître chez Glénat.

Son épouse Jacqueline, organise une cérémonie de recueillement  le 17 septembre à 14h45 au centre funéraire de St Pierre à la Réunion suivie d’une réunion amicale au cours de laquelle un diaporama de ses photos sera présenté. Ses amis pourront faire une dédicace.

© Danièle Boone