Xavier Mathias, jardinier érudit, dresse ici les portraits de plantes étonnantes ou encore  « bizarre, vous avez dit bizarre ? Comme c’est étrange ! » pour reprendre les termes de Jacques Prévert.! L’aristoche siphon ou pipe des hollandais, la cuscute ou cheveux du diable ou encore le trichosanthes ou courge serpent font partie de ces VIP botaniques. Xavier nous raconte leur histoire avec truculence comme il sait si bien le faire. Petit exemple  à propos du « Peter’s pepper » surnommé parfois « piment pénis » : « Nous avons affaire à un exemple de fruit humilié quotidiennement, déconsidéré, moqué, et traité au sens propre, osons le dire et pardonnez moi d’être aussi direct, de tête de nœud. Ni plus ni moins. »

On reste cependant sérieux. Chaque plante a sa fiche botanique : nom latin, famille, durée de vie, semis, fructification et utilisation. Et c’est là que revient la poésie. En effet, si beaucoup d’entre elles sont comestibles, certaines sont là uniquement pour « se régaler avec les yeux », « nous amuser » ou encore « pour nous émerveiller, nous faire réfléchir, nous refléter »! Le livre est magnifiquement illustré par Mathilde Magnan. Les dernières pages expliquent le titre en images sous forme de mini BD. Un bien joli livre très poétique à offrir sans modération à tous les amoureux des plantes potagères et autres.

Arnaques, dragues et botanique – Imagier de plantes incongrues
par Xavier Mathias. Illustrations Mathilde Magnan,
Éditions Terre vivante, 96 pages, 19 € – www.terrevivante.org