L’effraie des clochers est sans aucun doute notre plus bel oiseau de nuit. Son masque facial blanc en forme de cœur et sa couleur générale très pâle sont à l’origine de son nom populaire, la dame blanche. A la tombée de la nuit, c’est le moment de la chasse. Tel un fantôme, elle se glisse dehors et parcourt la campagne et les alentours des maisons d’un vol bas totalement silencieux.

J’en profite pour signaler un livre magnifique qui vient de paraître chez Delachaux et Niestlé. L’auteur, Alexandre Roulin, professeur de biologie à l’Université de Lausanne étudie l’effraie des clochers depuis trente ans. Le scientifique nous présente aussi toute la famille Tytonidés, c’est à dire toutes les effraies réparties partout dans le monde, de l’Afrique du Sud au Canada, en passant par l’Australie, le Brésil et bien sûr l’Europe. De fait, il fait la synthèse de 160 ans de recherche sur cet oiseau fascinant. Cette fabuleuse somme de connaissances à la portée de tous est servie par de superbes photos et les somptueux dessins de Laurent Willenegger magnifiés par le papier mat qui donne beaucoup d’élégance à l’ouvrage.

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